1、不为五斗米折腰
陶渊明最后一次做官，那一年，已过“不惑之年”的陶渊明在朋友的劝说下，再次出任彭泽县令。
有一次，县里派督邮来了解情况。
有人告诉陶渊明说：那是上面派下来的人，应当穿戴整齐、恭恭敬敬地去迎接。
陶渊明听后长长叹了一口气：“我不愿为了小小县令的五斗薪俸，就低声下气去向这些家伙献殷勤。
”说完，就辞掉官职，回家去了。
陶渊明当彭泽县令，不过八十多天。
他这次弃职而去，便永远脱离了官场。
2、苏武牧羊
公元前100年，匈奴政权新单于即位，汉朝皇帝为了表示友好，派遣苏武率领一百多人，带了许多财物，出使匈奴。
不料，就在苏武完成了出使任务，准备返回自己的国家时，匈奴上层发生了内乱，苏武一行受到牵连，被扣留下来，并被要求背叛汉朝，臣服单于。
单于知道无论软的，还是硬的，劝说苏武投降都没有希望，但越发敬重苏武的气节，不忍心杀苏武，又不想让他返回自己的国家，于是决定把苏武流放到西伯利亚的贝加尔湖一带，让他去牧羊。
临行前，单于召见苏武说：“既然你不投降，那我就让你去放羊，什么时候公羊生了羊羔，我就让你回到中原去。
”
苏武牧羊达十九年之久。
十几年来，当初下命令囚禁他的匈奴单于已去逝了，就是在苏武的国家，老皇帝也死了，老皇帝的儿子继任皇位。
这时候，新单于执行与汉朝和好的政策，汉朝皇帝立即派使臣把苏武接回自己的国家。
3、不食周粟
伯夷、叔齐都是殷代孤竹国国君之子。
国君死后，兄弟二人互相推让，谁也不肯继承王位，最后双双弃国而逃。
后来姜子牙告诉他们商亡周立，伯夷、叔齐当时掩面大哭，遂进入首阳山隐居，决心不食周粟，以野菜为粮。
后有一妇人对他们说：“子义不食周粟，此亦周之草木也，”兄弟二人听后什么也不吃，后来活活饿死在首阳山。
4、人不可有傲气但不可无傲骨
“人不可有傲气，但不可无傲骨”是国画大师徐悲鸿先生的座右铭。
是他光辉一生的写照。
徐悲鸿在洋人面前没有丝毫奴颜媚骨。
他20岁成名，被法国犹太富翁看中，专邀他到“哈同花园”画像，在优厚的待遇面前，他断然拒绝，保持了“江南布衣”的本色；在赴法留学专攻美术期间，他遭到了洋学生的歧视，被诬为“生就的当亡国奴的材料”。
徐悲鸿面对挑衅，义正词严地予以回击，并以虚心好学换来了一个个优异成绩，折服了对手，表现了崇高的民族气节。
回国后，徐悲鸿不为高官厚禄所诱惑，也不被政治上的高压所屈服，坚决拒绝为蒋介石画像。
他坚持走自己的路，用自己高超的技艺为祖国服务，为中华民族争光。
5、彭玉麟不畏强权
清朝时期兵部尚书彭玉麟路过安庆，忽然有老百姓拦马喊冤，状告当地恶霸李秋升。
李秋升是李鸿章的侄儿，仗着权倾朝野的李鸿章势力横行乡里、夺人妻女，当地老百姓敢怒不敢言。
经调查，彭玉麟掌握了足够证据，把李秋升抓来审讯，李秋升竟然藐视彭玉麟不敢把他怎么样而供认不讳。
彭玉麟断然下令：“此人不除，安庆难安宁。”
这时，李鸿章弟李奎赶来求情，纵有李鸿章这张王牌，也未能使彭玉麟网开一面、刀下留人。
彭玉麟任职期间还先后弹劾处置了腐败无能官吏两百余人，其中不乏高官。