诗的前两句,不仅点出送别的地点和时间,而且以景衬情,渲染出浓厚的离情别绪.“南浦”,南面的水滨.古人常在南浦送别亲友.《楚辞·九歌·河泊》：“送美人兮南浦.”江淹《别赋》：“送君南浦,伤如之何!”故“南浦”象“长亭”一样,成为送别之处的代名词.一见“南浦”,令人顿生离忧.而送别的时间,又正当“西风袅袅”的秋天.秋风萧瑟,木叶飘零,此情此景,怎不令人倍增离愁?
这里“凄凄”、“袅袅”两个叠字,用得传神.前者形容内心的凄凉、愁苦；后者形容秋景的萧瑟、黯淡.正由于送别时内心“凄凄”,故格外感觉秋风“袅袅”；而那如泣如诉的“袅袅”风声,又更加烘托出离人肝肠寸断的“凄凄”之情,两者相生相衬.而且“凄”、“袅”声调低促,一经重叠,读来格外令人回肠咽气,与离人的心曲合拍.