元和十年，白居易被贬江州司马，从此“换尽旧心肠”，成为白个人际遇和生活的转折点，从所谓“兼济天下”到了所谓“独善其身”。
这次被贬，白居易自以为天涯沦落，牢骚满腹，顾影自怜，很是写了几首好诗。
江州司马青衫湿哪，所以后世同情白的大有人在，认为白的被贬是当时唐政府的不是
其实，事情不是这样简单的。
就这次贬谪，于白而言，纯属活该。
这是对白一贯喜欢出风露头的合理惩罚。
白之遭贬事出宰相武元衡被刺杀案。
元和十年（815年）6月3日，淄青节度史李师道派中岳寺僧人刺杀了主持平定藩镇叛乱的宰相武元衡，武当场死亡，当时武正主持进攻吴元济（就是后来李朔雪夜入蔡州生擒活捉的那位）。
刑部侍郎裴度亦被刺成重伤（伤在头部），幸赖随从拼死相救，才抢回一命。
一时朝野震惊！明摆着，敢同时刺杀宰相和刑部侍郎的后台老板，毫无疑问是和中央政府对着干的藩镇。
这是藩镇对中央政府的公然挑战。
宪宗皇帝（文治武略均应为中唐首指）龙颜大怒，下诏捕贼。
并于刺杀案发三天后，下诏任命尚在重伤之中的裴度接任宰相，以显示平定藩镇之叛和惩凶的决心。
追捕刺客的工作激烈紧张地进行着，但一时头绪纷繁，侦查工作难度不小。
几天下来，进展不大。
所以兵部侍郎许孟容上言，自古未有宰相横尸街头，而刺客不被抓获者。
故而宪宗又于6月8日（离刺杀之日仅隔5天）下诏天下大搜，明令谁敢窝藏
刺客，诛灭他的九族。
6月11日，案情取得进展，捕得张晏等八人，按问具服罪。
6月28日，杀了张晏等5人，复杀其党羽14人。
唯不及元凶淄青节度史李师道。
之所以此时不动李师道，前面说了，是因为唐政府这时正在攻击吴元济。
若贸然去动李师道，则李师道必然举兵反，则唐政府就有两面受敌的危险，大大地不利了。
所以
唐置李不问的策略是对了，此后不久就消灭了吴元济。
元和十四年（819年），消灭了李师道。
从追捕凶手的过程来看，可见唐政府反映迅速，宪宗之雷厉风行，办案官员也是很负其责，尽心尽力的。
而这个白居易呢，当时任左赞善大夫，生怕别人不知道他会说话似的，急匆匆地上书要“急请捕贼，以雪国耻”，言下之意，责怪办案官僚办事不力。
人家群策群力辛辛苦苦在那里紧张侦察追捕，他一个“官非谏职”的闲人，跑出来怪这怪那还指手画脚地干嘛？瞎嚷嚷什么呀？纯粹是站着说话腰不疼。
于是触怒了执政群僚，于是贬乱说乱动的白居易为江州刺史。
白居易在任江州刺史道上，当时的中书舍人王涯又上疏追论白居易平时言行之过，认为白“所犯状迹，不宜治郡”，（白居易那神经失常的母亲坠井而死，似与白居易兄弟有关，这事比较复杂，三言两语说不清楚，以后再提），于是又追贬白为江
州司马。
（后来，甘露事变，王涯被杀，白居易听闻后，非常开心，到东都香山寺游玩，写下了“祸福茫茫不可期，大都早退似先知。
当君白首同归日，是我青山独往时”的诗句，其幸灾乐祸之情溢于言表。
）
从整个事件来看，白居易实际上是咎由自取，纯属活该。
当然，白并不觉得是自己的过错，他很牢骚，很愤懑，见看花就流泪，看见鸟就伤心，还真写了不少好诗。
如大家都很熟悉的《琵琶行》.
白居易在被贬为江州司马期间写了很多脍炙人口的诗歌，其中的《琵琶行》是代表作。
而诗中的“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”和篇末的“坐中泣下谁最多？江州司马青衫湿”等名句令人读后生出许多感慨。
从白居易自己的仕途而言，被贬为江州司马也许是他的政治生活落入了低谷是不幸的；但是，从我们读者而言，正是他的被贬，才使得他有机会了解、接触社会底层并创作出了伟大的令人百读不厌的《琵琶行》等诗歌，从这一点上说，他又是幸运的。
那么，白居易究竟是由于什么原因从京城的左赞善大夫被贬为江州司马了呢？
据史书记载，在白居易担任左赞善大夫期间，当朝右丞相武元衡被人当街残杀，整个京城为此震动。
而当时，由于这是一桩明显的政治谋杀案，百官迫于当时的情势，噤若寒蝉，竟没有一个人敢于出来上书朝廷。
而白居易虽然深处低位，却出于正义和忠诚，在事发的当天中午就写了一封奏章，要求朝廷迅速彻查此事，严惩杀人凶手。
这当然触动了当时的宰相张弘靖等人。
于是，张就以白居易越权奏事为名，将他贬为了江州司马。
且看白居易在他写给好友杨虞卿的信中是怎么说的：“贬官的诏旨已经下达，我明天就要出京东行。
心中满是不平，所以写这封信想把委屈向阁下倾诉。
去年六月，强盗在大街上杀害了右丞相武元衡。
那是我亲眼所见，震撼之大，无以言表。
当时武丞相满身血浆，头发和肉体全砸烂了。
我实在不忍心再说下去。
满朝文武震惊不已，都不知如何是好。
据我所知，有史以来朝中高官都未曾遭此厄运，真实太令人愤怒了。
无论是谁看到右丞相的惨状，即使是田夫奴仆也不该闭口不言，更何况我还是朝廷大臣呢？已故右丞相黎明时分咽得气，我的奏章中午就呈上了朝廷。
两天之内，全城皆知。
那些不高兴我这样做的人，有的