旧时把一夜分为五更，即一更、二更、三更、四更、五更。
四更指凌晨一时至三时。
四更在丑时，十二时辰的第二个时辰，名鸡鸣，又名荒鸡，在古代夜间五更分时法中属丁夜。
虽说，三更过后天就应该慢慢变亮，但四更仍然属于黑夜，且是人睡得最沉的时候，于是在这伸手不见五指的夜里，就有贼人趁着这黑夜开始捣起了乱。
所以四更也可称为是“狗盗”之时。
详细信息
古人把一夜分为五个时辰，夜里的每个时辰被称为“更”。
一夜即为“五更”即一更、二更、三更、四更、五更。
每“更”为现今的两个小时。
一更是19点至21点，二更是21点至23点……依次类推。
一更夜从黄昏始19－21点
一更在戌时，称黄昏，又名日夕、日暮、日晚等。
此时太阳已经落山，天将黑未黑。
天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。
这个时候，人还在活动着。
二更定昏人不静21－23点
二更在亥时，名人定，又名定昏等。
此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了，人定也就是人静。
咣、咣——两声大锣带着两声梆子点儿，习俗上这就称谓是“二更二点”。
比起一更，二更的天色已经完全黑去，此时人们大多也都洗洗睡啦。
三更23－次日凌晨1点
三更在子时，名夜半，又名子夜、中夜等。
这是十二时辰的第一个时辰，也是夜色最深重的一个时辰。
这无疑是一夜中最为黑暗的时刻，这个时候黑暗足以吞噬一切。
而传说中的鬼，便在这个时候出来活动了。
四更1－3点
四更在丑时，名鸡鸣，又名荒鸡，十二时辰的第二个时辰。
虽说，三更过后天就应该慢慢变亮，但四更仍然属于黑夜，且是人睡得最沉的时候，于是在这伸手不见五指的夜里，就有贼人趁着这黑夜开始捣起了乱。
所以四更也可称为是“狗盗”之时。
五更3－5点
五更在寅时，称平旦，又称黎明、早晨、日旦等，是夜与日的交替之际。
这个时候，鸡仍在打鸣，而人们也逐渐从睡梦中清醒，开始迎接新的一天。
俗话说：“一更人，二更锣，三更鬼，四更贼，五更鸡。”