咏史与怀古都是以历史题材为咏写对象，对历史人物的功过、历史事件的成败等，发表议论、或抒发感慨，或者借古以讽今，或者发思古之幽情。
大都各有侧重，咏史诗多针对具体历史事件或历史人物，有所感慨或有所感悟而作；而怀古诗多是登临旧地，游览古迹时有感而发之作。
怀古诗
古，是指一种古迹，“怀古”是指登临游览，触景生情，由于历史遗迹的诱发，而抒发感慨。
怀古词多是由作者身临旧地凭吊古迹而产生联想，想象，引起感慨而抒发情怀抱负。
因此，怀古又往往跟登临主体结合在一起。
在艺术表现上，往往要写景，写这个古迹的地理环境、景物景观，长于情景交融。
咏史诗
“咏史”就是翻阅古书，拾点旧说，针对特定的人或事，可能是针对一个历史事件，可能是针对一个历史人物，借此抒发作者的思考、态度，情怀或讽刺时政，从而抒发自己的独到见地。
咏古诗长于议论精辟，不一定要写景，不表现现在的时空场景。