1974年，初中毕业的汪昌祥毅然回到家乡--湟中县拦隆口镇尼麻隆村任民办教师，尼麻隆村四面环山，十分偏僻，是个纯脑山村。由于村子小、学生少，村小学校只是一个仅有两名教师的教学点。当时的教学条件很差，老师和学生们只能挤在用竹帘隔开的小教室里上课，泥土砌成的土台子就是学生的凳子，几块木板一拼便是课桌。然而，艰苦的环境没能难倒汪昌祥，因为他明白，要想改变贫困，就必须让村里的娃娃们有学上，孩子们只有学到了知识，村子才会有盼头。日子在平凡的重复中一天天度过，平静、清苦、单调，便是这位山村教师的全部生活。
辛勤的工作换来的是一茬又一茬优秀的学生，同时也让汪昌祥实现了人生的最高追求。1984年，汪昌祥光荣地成为了一名共产党员。从在党旗下宣誓的那天起，他暗暗下定了决心：要将一生奉献给农村的孩子们，做一个好老师、好党员，把全部的热情献给党的农村教育事业。1986年，上级部门推荐他去乡上任职，对于一名民办教师来讲，能捧上国家的铁饭碗，这无疑是个千载难逢的好机会，但经过细细思量后，他最终还是选择留在了尼麻隆小学，他说："我舍不得这些孩子，教书是我的最爱，我愿意做一辈子教书育人的乡村教师。"他用人生最美好的34年，兑现着对党的承诺，兑现着对农村孩子们的承诺，他用共产党员特有的坚定和执著谱写了一曲华美的生命之歌。
1987年，汪昌祥从民办教师转正为公办教师，由于工作出色，又调任至四营乡中心小学任校长。正当事业蒸蒸日上之时，1991年底，37岁的他积劳成疾，住进医院，被确诊为胃癌。
一次次抽血，一次次检查，一次次化疗，对汪昌祥本就清贫的家庭来说更是雪上加霜，治疗停了下来，汪昌祥渐渐陷入了绝望。就在这时，全校师生都积极主动的行动了起来，你一元、我一元的为他捐助了1700元医药费，送到了他的病床前。看着手中1元、2元、10元透着浓浓师生情和同志情的纸币，他顿时泪流满面......
经过手术，汪昌祥的胃被切除了三分之二。1992年4月，出院未满3个月，他刚可能床走动，就拄着拐杖回到了学校。同事们劝他多休息，他却说，"我离不开学校，更离不开自己的学生，再累再难，也要把自己的学生教好，就是倒，也要倒在自己的三尺讲台上"。不得以，学校给他安排了较轻的课程，但这对他而言，也是一个很大的挑战。每次上课，只要是站在讲台上，剧烈的疼痛就让他直冒冷汗，低血压也经常使他阵阵眩晕。然而，这些困难并没有难倒他，他经常是趴在讲台上休息一会儿，然后继续讲课，实在是站不动了，他就将学生带到宿舍，躺在炕上继续讲课。
在身患癌症的17年里，汪昌祥做了两次大手术，胃切除了四分之三，前后共住院28次。还出现了椎基底供血不足、丙肝、低血压、前列腺炎、肝功能损伤、脑血管供血不足、胆结石、右耳轻度发聋等七八种并发症，身体上的病痛，无时无刻不在折磨着他。然而，在如此艰难的条件下，汪昌祥却取得了令人难以置信的教学成绩。他所带班级的学生参加的56次期末考试中，52次获得全镇32个班级中的前两名。2006年以来，全班75%的学生数学成绩达到满分。
汪昌祥的家庭很贫困，1991年他住院时，不仅花光了家里全部的积蓄，同时还欠下了一大笔外债。屋漏偏逢连天雨,偏偏在这个时候，他的妻子右腿又被手扶拖拉机轧断，由于没有钱，